カピバラ2頭、毎朝ソファでくつろぐ

アメリカ・フロリダ州で、動物教育プログラムを手がける小規模な施設のカピバラ2頭が、多くの人々の笑顔を誘っている。

主役は「パンプキン」と「チーズケーキ」と名付けられた2頭。彼らは毎朝のように家のドアの前までやって来る。そして扉を開けてもらうと、まるでそれが自分たちの日課であるかのように室内へと入り込み、当然の顔でソファを占領してしまうのだという。

ゆったりと腰を落ち着け、くつろぐ姿は見る者の肩の力を抜いてくれる。急ぐでもなく、遠慮するでもなく、悠然と我が物顔で寛ぐ様子には、南米原産で世界最大級のげっ歯類であるカピバラならではのおおらかさがにじむ。

その愉快でのんびりとした振る舞いは施設で人気を集め、多くの人の心を和ませている。慌ただしい日々のなかで、決まった時間に訪れては静かにくつろぐ2頭の姿は、ささやかながら確かな癒やしを届けているようだ。